Bijuteriile in Evul Mediu

Perioada la care se face referire ca la Evul Mediu, este reprezentata de perioada dintre caderea Imperiului Roman (de la aproximativ anul 500 D.Hr.) pana la expulzarea musulmanilor din Spania in 1492, pe care multi istorici o considera sfarsitul istoriei medievale. Acesti ani cuprind in sine cea mai lunga perioada din istoria omenirii, precum si evenimente decisive in ceea ce priveste bijuteriile. Crestinismul a continuat sa se extinda, oferind multor popoare o similaritate in ceea ce privea convingerile.

Extinderea religioasa a avut multe efecte in intreaga lume zbuciumata incepand cu formarea de universitati si incheind cu violenta cruciadelor. Contrar multor credintele populare Evul Mediu nu fost reprezentat de lipsa de creativitate. Sub auspiciile Charlemagne a aparut renascentismul Carolingian. A existat, de asemenea, un renascentism irlandez, cum ar fi cartea Kells.

Dupa caderea Imperiului Roman, design-ul bijuteriilor au devenit mai putin important decat portretizarea unei semnificatii mistice in piesele de bijuterii. Viteza a fost preferata calitatii, cel mai probabil din cauza sentimentului de „Doom iminente” ca urmare a schimbariilor drastice din viata, asa cum era ea cunoscuta. Pe masura raspandirii crestinismului a fost creata o institutie care s-a intors la perfectiunea atinsa in istoria timpurie a bijuteriilor si poate parea ciudat ca manastirea detinea aceasta pozitie. Pentru oameni care deveneau calugari era crucial ca ei sa practice o meserie pentru a pastra manastirea infloritoare. In timp ce marea majoritate a calugarilor au apelat la agricultura sau la vinificatie, unii dintre ei au preferat aurirea. Cea mai mare parte a talentului lor pentru aceasta arta a fost concentrat pe bijuteriile ecleziastice. Chiar si in cazul in care bijuteriile erau comandate de patroni privati a existat intotdeauna o puternica influenta religioasa in bijuteriile create.

Calugarul artizan nu era numai aurar, dar si un bun designer, sculptor, topitor, lucrator si incrustator de smalt si un expert in taierea si montarea pietrelor. Metodele lor de lucru nu au fost mult imbunatatite, pentru ca utilizau metodele pastrate de la „paganii”. Se stie mai putin despre creatiile acestor calugari decat despre creatiile bijutieriilor timpurii, pentru ca practica de ingropare a unui om cu bunuri sale a fost respinsa de religia crestina. Din acest motiv, multe pietre pretioase au fost extrase din piesele create in Evul Mediu si metalul topit pentru a fi reutilizat la crearea de noi modele sau cand era nevoie de capital pentru a sprijini un conflict sau cand un monarh vroia sa continue sa traiasca in modul de a care era obisnuit.

Cand manastirile au transformat religia in mai mult decat o afacere in Evul Mediu tarziu, lucratorii metalelor au dezvoltat o metoda diferita de productie. Bijutierii cu interese similare produceau obiecte similare, erau organizati, locuiau pe aceeasi strada si aveau aceleasi metode de protectie. Aceasta a condus la consecventa in afaceri. In Franta aceste grupari de bijutieri au fost cunoscute sub numele de companii, in timp ce in Anglia si-au asumat numele de breasla. Un exemplu de astfel de organizatie de bijutieri a fost compania aurarilor cu sediul in Londra. La fel ca multe dintre bresle, aceasta era dezvoltata intr-un mod semi-religios. Compania era patronata de Sf. Dustan. Pentru ca in cadrul institutiei exista un sistem de puritate al metalului utilizat, aceasta breasla a capatat un mare renume. Aceasta asociatie a aurarilor a stabilit un standard prin care „calitatea marfurilor produse de catre membrii era apreciata si cunoscuta”.

Una dintre cele mai importante obligatii asociate cu crearea de bijuterii a fost calitatea deosebita pe care fiecare articol pus in vanzare trebuia sa o aiba. Au fost folosite o serie de practici impotriva bijuteriilor ieftine, prin care erau protejate breslele. Cositorul era de multe ori acoperit cu aur, intr-un mod atat de ingenios ca publicul era usor inselat. In plus erau folosite pietre false pentru a inlocui bijuteriile cu adevarat valoroase.

Pe masura ce activitatea de fabricare de bijuterii s-a dezvoltat, breslele s-au impartit in diferite domenii. Cele mai ocupate dintre bresle erau implicate in producerea de brose. Aceasta organizatie a fost impartita in continuare, in brose delicate facute de aurari si in brose de zi cu zi create pe comenzi mai mici de catre artizani.

Chiar daca design-ul bijuteriilor era dominat de idei crestine erau exprimate si impresiile altor culturi. Triburile germane, cunoscute sub numele de „barbari”, au contribuit la bijuteriile populare incrustate. Pietrele erau plate si fiecare era fixata in propriul compartiment. Acest lucru creea aspectul incrustat. Efectul parea sa fie cautat pentru a se atinge o culoare bogata, plata. Erau folosite granatul, turcoazul si sideful manifestandu-se un simulacru de la designul estic.

Cand Constantin a fondat marele Constantinopol, in anul 330 D.Hr., bijuteriile au inceput sa capete un aspect oriental. Influenta bizantina in design-ul bijuteriilor a caracterizat toata perioada Evului Mediu. Una dintre aceste caracteristici era o mai mare utilizare a pietrelor, cu o inclinare deosebita catre culorii. Cloisonné a fost folosit in loc de pietre mai multe culori speciale. Niello a fost folosit de multe ori ornamentarea aurului si argintului.

Medalioanele clasice din epoca greco-romana erau depasite in timpul renasterii medievale. Agatul german a fost ales drept cel mai bun material pentru crearea medalioanelor. Existau cateva diferente esentiale intre medalioanele clasice si cele medievale. Medalioanele grecesti aveau partea inferioara destul de plata, in timp ce medalioanele din timpul renasterii medievale erau iesite in afara. De asemenea, medalioanele tarzii erau lucrate intr-un relief mai mare decat cele antice. Similitudinea de baza consta in subiectul material, mestesugarul medieval folosea pietre clasice.

Pe parcursul Evului Mediu tarziu traditiile bizantine si-au mentinut influentele puternice. Au inceput sa apara noi modele de fixare, care au continuat sa se dezvolte in Renastere. Pietrele erau taiate en cabochon si aveau planuri neregulate.

Un tip important de bijuterii a fost creat in Evului Mediu, dar acesta nici nu a fost influentat de alte bijuterii si nici nu a influentat restul bijuteriilor din lume, si a evoluat in partea vestica a Irlandei. Datorita separarii fizice de restul culturii medievale, lucratura in metalul Celtic si-a mentinut independenta existenta.